利基型市場可望成為固態硬碟(SSD)廠商未來發展重點。由於NAND快閃記憶體(NAND Flash Memory)業者正將營運觸角延伸至消費型及個人電腦原始設備製造商(PC-OEM)市場,讓獨立營運的固態硬碟廠商倍感壓力,因此固態硬碟廠商已開始轉攻企業級、工規、軍用等利基型市場,以避免與NAND快閃記憶體業者正面交鋒。
華騰國際(ATP)總經理特助曾德彰指出,面對NAND快閃記憶體大廠積極搶食消費型儲存裝置市場,具有高靈敏度與反應力的固態硬碟廠商,早已策略大轉彎,並積極鎖定利基型應用進攻,以避免與NAND快閃記憶體業者硬碰硬。
事實上,固態硬碟的應用版圖廣大,因此利基型市場非常多元;從低階的嵌入式市場,如點菜機、點歌機、遊戲機,一直到高階應用市場,如國防、軍用、工業控制、交通運輸等,都能見到其蹤影。
百佳泰工程管理服務處經理沈光耀指出,利基型市場非常講究高度客製化,每家客戶對於所需要的測試項目、防摔、防震、硬碟壽命等產品要求的程度不一,因此非常耗費固態硬碟開發商的開發成本及週期,有些應用產品的開發週期甚至須耗時1~2年;不過,這些利基型市場的利潤較高,且競爭對手相對較少,目前台灣已有不少的固態硬碟廠商正戮力耕耘此新藍海市場。
以企業級固態硬碟為例,即屬於一種利基型應用。據了解,除了NAND快閃記憶體、傳統硬碟及固態硬碟業者之外,本身有在經營資料中心的業者,諸如Google、華為等,亦開始自行研發相關技術,以開發出能符合自家儲存系統所需的固態硬碟,間接顯示出企業儲存市場對客製化固態硬碟產品的高度需求,而這也為有心跨足此領域的廠商提供不少機會。
曾德彰表示,利基型應用的固態硬碟產品最大挑戰即在於控制晶片中的耐受度(Endurance)、資料讀取抗擾程度(Read Disturbance)及資料保存(Data Retention)的能力是否能符合不同應用市場的需求。以華騰國際為例,該公司長期以來即針對這三方面進行產品優化以發展各式各樣的利基型產品,並在工業控制、交通運輸、監控系統、工業/大樓自動化等領域已有所斬獲。